The announcement raises important issues of principle. The two most important are:
- Structures are required which will prevent the additional responsibilities taken on by the new ministry interfering with or damaging the independent administration and proper funding of the court service.
- The continuing problems of prison overcrowding and the availability of resources to provide the sentences imposed by the courts necessitate public debate. The judiciary are of the view that any changes to the present arrangements will, in due course, require legislation. Without this debate there is a risk that the new Ministry will be faced with a situation of recurrent crisis, or judges will be placed under pressure to impose sentences that they do not believe are appropriate.
The senior judges have already made it plain that structural safeguards must be put in place to protect the due and independent administration of justice. These concerns must be addressed. Provided that they are, there would be no objection in principle to the creation of a new Ministry with responsibility for both offender management and the court service.
Lord Phillips of Worth Matravers,
Lord Chief Justice of England and Wales
Datganiad gan yr Arglwydd Brif Ustus
Cyhoeddi Gweinyddiaeth Cyfiawnder
Mae’r cyhoeddiad hwn yn codi egwyddorion pwysig. Y ddwy egwyddor bwysicaf yw:
Mae angen strwythurau i warchod gweinyddiaeth annibynnol y gwasanaeth llysoedd rhag ymyrraeth a difrod ac i sicrhau ei fod yn cael ei ariannu'n briodol yn sgil y cyfrifoldebau newydd a ddaw i ran y weinyddiaeth newydd.
Rhaid cynnal trafodaeth gyhoeddus am broblemau parhaus gorlenwi’r carchardai ac am yr adnoddau sydd ar gael er mwyn darparu’r dedfrydau a orfodir gan y llysoedd. Mae’r farnwriaeth o’r farn y bydd rhaid cael deddfwriaeth maes o law yn sgil unrhyw newidiadau i’r trefniadau presennol. Heb y drafodaeth hon mae perygl i’r Weinyddiaeth newydd orfod wynebu sefyllfa lle bydd argyfwng yn codi dro ar ôl tro, neu lle bydd barnwyr dan bwysau i orfodi dedfrydau a hwythau o’r farn nad ydynt yn briodol.
Mae’r uwch farnwyr eisoes wedi’i gwneud yn glir bod rhaid cael camau diogelu strwythurol er mwyn gwarchod gweinyddu cyfiawnder mewn modd priodol ac annibynnol. Rhaid rhoi sylw i’r pryderon hyn. Ar yr amod bod hynny’n digwydd, ni fyddai unrhyw wrthwynebiad mewn egwyddor i greu Gweinyddiaeth newydd sy'n gyfrifol am reoli troseddwyr a'r gwasanaeth llysoedd.
Yr Arglwydd Phillips o Worth Matravers,
Arglwydd Brif Ustus Cymru a Lloegr
